Wytwarzanie produktów na zlecenie innych podmiotów funkcjonujących w różnych branżach staje się bardzo często spotykanym modelem operacyjnym w przemyśle. W takim układzie odpowiedzialność za procesy technologiczne, zaplecze maszynowe oraz na prawdę często także kontrolę jakości przejmuje zewnętrzny wykonawca, jednakże zleceniodawca koncentruje się na projektowaniu, marketingu i sprzedaży. Produkcja kontraktowa występuje w wielu segmentach rynku, takich jak farmacja, kosmetyki, suplementy diety, elektronika czy żywność, i pozwala firmom unikać kosztów związanych z budową i utrzymaniem własnych linii produkcyjnych.

Przy tym umożliwia skalowanie działalności bez konieczności angażowania dużych środków finansowych w infrastrukturę przemysłową.

Współpraca oparta na formule produkcji kontraktowej może przyjmować różnorakie formy, zależnie od stopnia zaangażowania wykonawcy w poszczególne etapy realizacji projektu. Część firm zlecających ogranicza się do dostarczenia receptury albo projektu technicznego, pozostawiając wykonawcy zadanie przełożenia tych wymogów na gotowy produkt. Inne decydują się na kompleksowe wsparcie obejmujące także opracowanie dokumentacji technologicznej, dobieranie surowców, pakowanie a także logistykę. Taki model działania może okazać się praktyczny w sytuacjach, gdy zleceniodawca nie posiada wystarczającej wiedzy produkcyjnej lub technologicznej, lub gdy zależy mu na szybszym wdrożeniu nowego wyrobu na rynek.

Istotnym aspektem tego typu współpracy jest regulacja odpowiedzialności stron za zgodność produktu z bieżącymi normami prawnymi i jakościowymi. Zleceniodawcy muszą zadbać o to, by proces produkcji kontraktowej realizował oczekiwania lokalnych i międzynarodowych przepisów, w tym standardy bezpieczeństwa, etykietowania oraz odpowiedzialności za ewentualne wady. W tym celu na prawdę bardzo często stosuje się audyty zakładów produkcyjnych, wdrażanie systemów zarządzania jakością a także szczegółowe umowy regulujące prawa i obowiązki związane z kontrolą jakości i reklamacjami. Kluczowe znaczenie ma też poufność, szczególnie gdy zlecający udostępnia partnerowi informacje technologiczne, receptury lub dane handlowe objęte tajemnicą.

Zjawisko, jakim jest produkcja kontraktowa, nabiera szczególnego znaczenia w obliczu zwiększającej się specjalizacji rynkowej i potrzeby szybkiego reagowania na zmiany popytu. Umożliwia bowiem na elastyczne implementację zdolności wytwórczych do aktualnych potrzeb rynkowych bez ponoszenia wysokich kosztów stałych. Firmy korzystające z tej formy wytwarzania mają także sposobność testowania nowych koncepcji produktowych bez konieczności dużych inwestycji we swoją produkcję. Współpraca tego rodzaju może również sprzyjać transferowi wiedzy i rozwoju technologicznego w ramach danej branży, szczególnie gdy podwykonawca dysponuje fachowym doświadczeniem lub unikalnym zapleczem technologicznym.

Dodatkowe informacje: konfekcja towarów.