Wybór źródła ogrzewania w domu nie powinien być rozpatrywany w oderwaniu od sposobu, w jaki budynek został wykonany i jest użytkowany. W praktyce różnice między poszczególnymi obiektami bywają większe, niż wynikałoby to z ich powierzchni. Dom o niewielkim metrażu może potrzebować innego układu niż większy, niemniej jednak dobrze zaizolowany budynek.

Znaczenie mają również spore przeszklenia, usytuowanie względem stron świata, wentylacja oraz temperatura utrzymywana w pomieszczeniach. Pompy ciepła pobierają energię z otoczenia i wykorzystują ją do ogrzewania budynku lub przygotowania ciepłej wody. Ich praca jest więc zależna od kilku elementów działających jednocześnie. W praktyce błędne założenie dotyczące jednego z nich może wpłynąć na pracę całego systemu. Dlatego przy określaniu potrzeb cieplnych przydatne są dane dotyczące konkretnego budynku, a nie tylko ogólne wartości odnoszące się do jego powierzchni.

Wśród dostępnych rozwiązań można wyróżnić różnorodne rodzaje pomp ciepła, zależnie od źródła, z którego urządzenie pobiera energię. Konstrukcje powietrzne wykorzystują powietrze zewnętrzne, dlatego ich warunki pracy są wprost związane z pogodą. Temperatura powietrza może przerabiać się w krótkim czasie, a wraz z nią zmieniają się parametry pracy układu. Przy określonych warunkach na wymienniku może pojawiać się szron, co sprawia uruchomienie procesu odszraniania. Pompy gruntowe wykorzystują jednakże wymiennik zamieszczony w gruncie. W tym przypadku większe znaczenie mają właściwości podłoża, sposób utworzenia instalacji oraz dostępna powierzchnia terenu. Możliwe jest też wykorzystanie wody jako dolnego źródła, jednak takie rozwiązanie wymaga uwzględnienia lokalnych warunków oraz wymagań technicznych związanych z instalacją. Każdy wariant ma zatem inne uwarunkowania, które powinno się brać pod uwagę już podczas planowania całego systemu.

Osobnym zagadnieniem jest współpraca urządzenia z instalacją znajdującą się w środku budynku. W nowym domu można od początku dobrać sposób ogrzewania wnętrz do przyjętych parametrów źródła ciepła. W starszych obiektach sytuacja jest bardziej złożona. Istniejące grzejniki mogły zostać zaprojektowane do pracy przy wysokiej temperaturze wody i po zmianie źródła ogrzewania ich możliwości trzeba wycenić na nowo. Nie zawsze oznacza to konieczność całkowitej przebudowy instalacji, ponieważ sporo uzależniony jest od wielkości grzejników, izolacji budynku a także rzeczywistego zapotrzebowania poszczególnych wnętrz. Warto też uwzględnić przygotowanie ciepłej wody użytkowej. Całkiem inaczej wygląda zapotrzebowanie w domu zamieszkiwanym przez jedną osobę, a zupełnie inaczej przy większej liczbie użytkowników i kilku punktach poboru działających w tym samym czasie. Pojemność zasobnika a także sposób sterowania mogą wtedy wpływać na harmonogram pracy urządzenia.

W codziennym użytkowaniu znaczenie mają również ustawienia automatyki i reakcja systemu na zmiany pogody. Zbyt częste ręczne zmienianie parametrów może utrudniać ocenę tego, jak instalacja zachowuje się przy stałych ustawieniach. Przydatna jest jednakże obserwacja temperatury wewnętrznej, temperatury zewnętrznej a także czasu pracy urządzenia w różnych okresach sezonu. W przypadku powietrznych pomp ciepła trzeba pamiętać o warunkach panujących przy jednostce zewnętrznej. Dobry wymianę powietrza, możliwość odprowadzenia wody powstającej podczas odszraniania a także brak przeszkód ograniczających pracę wymiennika mają znaczenie dla działania układu. W instalacjach gruntowych uwagę zwraca się głównie na dolne źródło i jego zachowanie w dłuższym okresie. Rzeczywiste warunki eksploatacji mogą różnić się od przyjętych w obliczeniach, dlatego analiza danych z całego sezonu daje więcej informacji niż pojedynczy odczyt wykreowany w określonym dniu.

Sprawdź: propanowe pompy ciepła.